Hongkong plant, ein totales Verbot von E-Zigaretten zu verhängen, da sie für junge Menschen zu verlockend sind.
Geschäftsführerin Carrie Lam sagte in einer Grundsatzrede am Mittwoch (11. Oktober), dass alle alternativen Rauchvorrichtungen, von E-Zigaretten bis hin zu heißverbrannten Tabakprodukten, illegal gemacht werden, einschließlich ihres Verkaufs, ihrer Herstellung und ihres Imports. Zigaretten und konventionelle Tabakwaren bleiben jedoch weiterhin erhältlich.
Hongkong hatte ein Verbot Anfang des Jahres ausgeschlossen und im Juni in einem Legislativvorschlag dargelegt, E-Zigaretten zu regulieren, indem es die Werbung verbietet und den Verkauf an Minderjährige beschränkt, wie es bei traditionellen Tabakerzeugnissen der Fall ist.
Aber in einer dramatischen Wende kündigte Lan an, dass die Regierung aufgrund ihrer Attraktivität für junge Menschen und des Fehlens „ausreichender Beweise dafür, dass die Produkte helfen können, mit dem Rauchen aufzuhören“, stattdessen ein völliges Verbot befürwortete.
Lam sagte: „Zweifellos ist die Tabakindustrie stark in der Lobbyarbeit“ und fügte hinzu, dass sie in diesem Jahr 3000 Briefe gegen ein Verbot von E-Zigaretten erhalten habe.
„Aber wir müssen das Richtige für die Gesundheit junger Menschen tun.“
Befürworter von E-Zigaretten kritisierten den Schritt und warnten, dass die Schwarzmarktverkäufe steigen würden.
Philip Morris Asia, der sowohl konventionelle Zigaretten als auch Heat not Burn Produkte verkauft, sagte, es sei ein unglücklicher Schritt: „Es ist bedauerlich, dass die Regierung beschlossen hat, ihre frühere Entscheidung, diese Produkte im Einklang mit dem internationalen Trend zuzulassen und zu regulieren, aufzuheben. Wir sind fest davon überzeugt, dass Bedenken in Bezug auf den Zugang junger Menschen durch eine angemessene Regulierung und Bildung besser ausgeräumt werden können.“
Joe Lo sagte der South China Morning Post, dass er sich über den Vorschlag der Regierung ärgerte und derzeit über ihre nächste Vorgehensweise entschied: „Wir werden bis zum Ende durchhalten. Der Widerstand ist nicht für uns selbst, sondern für alle Hongkonger. Die Regierung hat wissenschaftliche Beweise und soziale Probleme ignoriert, die durch ein vollständiges Verbot verursacht wurden“.
Die Industriegruppe – Koalition für Tabakfragen sagte in einer Erklärung: „Ein vollständiges Verbot von E-Zigaretten wird das Schwarzmarktgeschäft nur populärer machen, nicht aber dazu beitragen, Jugendliche unter 18 Jahren und Verbraucher zu schützen“.
