Eine heute im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie hat ergeben, dass E-Zigaretten fast doppelt so wirksam sind wie Nikotinersatztherapien, wenn es darum geht, Rauchern zu helfen, von Zigaretten fernzuhalten.
Das Studienteam der Queen Mary University of London stellte fest, dass 18% der Teilnehmer, denen Dampfer-Produkte und ein vierwöchiger Verhaltenskurs verabreicht wurden, nach einem Jahr rauchfrei blieben, verglichen mit 10% derjenigen, die medizinisches Nikotin wie Pflaster oder Kaugummi erhielten. Die Teilnehmer erhielten ein Dampfer-Starterkit und erhielten den Rat, ihre eigenen zukünftigen Kaufentscheidungen zu treffen.
Frühere E-Zigarettenstudien mit der randomisierten kontrollierten Methodik „Goldstandard“ wurden vor Jahren durchgeführt und basierten auf einem einzigen (und nicht mehr verfügbaren) Modell von E-Zigaretten, das schlecht Nikotin lieferte. Dennoch zeigten diese Studien eine bescheidene Wirksamkeit, die etwa der von Pflastern und Kaugummi entspricht. Das Fehlen eines klaren Vorteils hat die Mediziner jedoch seit langem dazu veranlasst, skeptisch zu sein, was die Notwendigkeit betrifft, Produkte gegenüber bestehenden, medikamentösen Behandlungen zu verändern.
Die Dampfer-Technologie hat sich seit diesen ursprünglichen Studien erheblich weiterentwickelt und die Verbraucher haben heute Zugang zu einer breiten Produktpalette. Die Queen Mary-Studie ist einzigartig gültig, da sie es ihren Teilnehmern ermöglichte, verschiedene Produkte auszuprobieren, um herauszufinden, was zu ihnen passt. Leider werden Dampfer-Produkte in der EU durch Vorschriften behindert, die die Größe der Kartuschen und die Nikotinstärke begrenzen. Die Beschränkungen wurden auferlegt, um Probleme mit der Toxizität oder Überdosierung zu vermeiden, und basierten auf ungenauen Bewertungen der Toxizität von Nikotin. Länder ohne diese Einschränkungen haben keine Probleme mit den handelsüblichen Dampfer-Produkten gesehen.
Angesichts dieser Studie werden die politischen Entscheidungsträger aufgefordert, die Wahrscheinlichkeit zu bewerten, dass die Wirksamkeit von E-Zigaretten höher sein könnte, wenn diese Beschränkungen gelockert würden. Ein Hinweis darauf, dass dies wahr sein könnte, ist, dass die Teilnehmer die Produkte als zufriedenstellender als Nikotinersatztherapien, aber weniger zufriedenstellend als Zigaretten bewerteten. Es ist wahrscheinlich, dass sie nicht genügend Nikotin bekamen, angesichts der begrenzten Kraft. Kleine Kartuschen- und Tankgrößen können einen „Streitfaktor“ darstellen – ein schmerzhafter Punkt für den Verbraucher, der die Anwendung der Produkte erschwert.
„Ein Thema, das selten diskutiert wird, ist, dass einige Raucher tatsächlich gerne rauchen.“
Die Mediziner zögerten, den Rauchern Dampfer-Produkte zu empfehlen, vor allem, weil die bisherigen Studien wenig Vorteile gegenüber bestehenden Nikotinersatztherapien zeigten. Der Studienautor Peter Hajek schlug vor, dass sich diese Zurückhaltung angesichts der Ergebnisse nun „wahrscheinlich ändern wird“. Aber inwieweit ist der medizinische „Gütesiegel“ das Haupthindernis, das Raucher davon abhält, in noch größerer Zahl den Übergang zu vollziehen?
E-Zigaretten hatten ihre Anfänge eher als Konsumgüter. Während diese Studie gute Daten darüber liefert, was passiert, wenn Raucher mittleren Alters ermutigt werden, zeitgenössische Dampfer-Produkte auszuprobieren, kann sie nicht die größere Geschichte darüber erzählen, wie Dampfen das gesamte Rauchverhalten beeinflusst.
Die Technologie ist insofern einzigartig, als sie von lebendigen Online-Nutzergruppen und Unternehmern entwickelt wurde, die die Innovationen kommerzialisiert haben. Der Grund, warum viele Raucher mit Dampfer-Produkten erfolgreich sind, ist einfach: Sie sind so konzipiert, dass sie Freude bereiten. Als Studienautor erklärte Hayden McRobbie:
„Ein Thema, das selten diskutiert wird, ist, dass einige Raucher tatsächlich gerne rauchen, und Dampfen kann ihnen helfen, dies zu erhalten“.
Nikotinersatztherapien, mit seiner mürrischen medizinischen Positionierung und seinen Eigenschaften, wurde von Rauchern noch nie gemocht. Vielleicht ist der Schlüssel zum Ende des Rauchens so einfach: Lassen Sie Nikotin wie jedes andere Konsumprodukt behandelt werden und ermöglichen Sie es Unternehmen, Produkte zu entwickeln, die Raucher lieben.
